Создатель российской частной военной компании «Вагнер» Евгений Пригожин рассказал, что во время операции под кодовым названием «Бахмутская мясорубка» в городе Артемовск (украинское название — Бахмут) его бойцами были ликвидированы около пятидесяти тысяч солдат украинской армии, а еще 70 тысяч оказались ранены.
При этом Пригожин заметил, что группировка Вооруженных сил Украины (ВСУ) на артемовском направлении фронта заметно превосходила ЧВК «Вагнер» по своей численности — на стороне ВСУ было 82 тысячи солдат, в то время как «Вагнер» состоял из 50 тысяч добровольцев, большинство из которых ранее отбывали тюремные сроки.
Несмотря на столь заметное неравенство, российская сторона понесла в 3,2 раза меньше безвозвратных потерь, нежели украинская армия, а раненых было приблизительно вдвое меньше.
Как отметил Евгений Пригожин, истинной целью «Бахмутской мясорубки» был не сам Артемовск, а уничтожение наиболее боеспособных и подготовленных частей ВСУ. «И в Артемовске мы уничтожили всех, кого должны были уничтожить, выполнили задачу», — сказал он.
Ранее Пригожин
сообщил, что с 25 мая подразделения его компании начнут уходить из Артемовска «в полевые лагеря на отдых и переподготовку», а город будет передан кадровым российским военным.